緒方乾山

乾山焼

幽邃、風雅な世界を陶磁に表現し、日本屈指の様式美を創造した元禄京焼の創始者。
仁清とともに日本を代表する陶工のひとりです。

１６６３年（寛文３）京都御服商、雁金屋・緒方宗謙の三男として生まれ,名は権平、後に深省と号する。またその家は本阿弥光悦の流れをくみ、次男に画家法橋光琳がいる。父の没後御室仁和寺前の山荘習静堂に閑居するが、御室焼の仁清に師事し陶芸を学ぶ。

１６９９年（元禄１２）３７歳の時に仁清の窯に近い鳴滝泉谷に開窯し作陶を始める。この地が皇城の乾の方角に当たっていた事から窯名「乾山」を御室仁和寺より拝する。後に自身も緒方乾山と呼ぶようになる。

開窯に当たり、仁清の子清右衛門や押小路（おしこうじ）焼の孫兵衛などの陶工の協力によって工房は運営された。また、兄光琳との合作も多くこの時代を「鳴滝乾山」と呼ばれる。

この時代のレパートリーは多く、大別すると初期の頃は、低下度焼成の釉下色絵の作品が多く焼かれている。

これらは錦窯と呼ばれる低下度専門（８００度位）のかなり小さな窯で焼かれたものであるが、それら作品を推測するに押小路窯の技法を発展させ、さらに独自の形態に創造昇華させたものと考えられる。

本焼き焼成（高火度焼成）の技術は御室焼（仁清）から導入し、当時主流をなしていた織部焼や唐津焼などを積極的に写し、これも乾山風に意匠された作品を多く産出している。

また御室焼の特徴でもある国焼意匠も積極的に取り入れ、御室焼を踏襲しながら乾山焼を完成させていく。
錆絵百合型向付などにみられるが、全く同じ題材で、同じ型を模試し、仁清陶器とはまた違った趣もある、土味のきいた乾山陶器に仕上げられている作品もある。

さらにこの瀬戸様式の鳴滝窯で磁器焼成にも取り組んだようで、中国の雲堂手を模した作品もある。

これらを総括すると、鳴滝窯は乾山の壮大な実験窯であったと思われる。ここでの試行錯誤が後の乾山様式を生み出した。

この窯を代表する特徴のひとつに兄光琳との合作「錆絵角皿」があるが、近年の研究の結果、丁字屋町に移転後も、光琳が亡くなる享保元年（１７１６）まで合作は続いたとされている。

これらかつてない斬新な陶器は、京焼きの後発であった乾山焼の世評を大いに高めることとなる。それはまたいよいよ洛中に乗り出す大いなる契機にもなった。

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１７１２年（正徳２）乾山５０歳の時に、二条通寺町西入丁字屋町（中京区）に移った。この時代を「二条乾山」という。
　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　つづく
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